La Copa América 2011 dejó grandes historias: la garra uruguaya, los fracasos de Argentina y Brasil, las sorpresas de Venezuela y Perú, entre muchas otras.
AFP
URUGUAY, INDISCUTIDO CAMPEÓN
Dieciséis años después de haber levantado la Copa América por última vez jugando como anfitrión, Uruguay volvió a emparentarse con la gloria al ganar la 43a edición del torneo de selecciones más antiguo del mundo que se disputó en ocho ciudades argentinas. Diego Lugano, el capitán celeste, alzó el añejo tazón de plata que distingue al campeón, luego de golear a Paraguay 3-0 en partido disputado en el Estadio Monumental, en Buenos Aires.
BRASIL, SIN PUNTERÍA, SE VUELVE A CASA
El 17 de julio no fue un buen día para la selección brasileña que chocó con Paraguay por cuartos de final en el estadio Ciudad de la Plata, 60km al sur de Buenos Aires. Un empate 0-0 obligó a prórroga pero la igualdad se mantuvo hasta el fin del tiempo extra. Los penales habrían de decidir la suerte de los equipos y, por una vez, Brasil probó de su propia medicina. Generalmente certeros a la hora de rematar desde los doce pasos, los jugadores brasileños sufrieron por las condiciones del campo y desperdiciaron cuatro disparos. Elano y André Santos remataron por encima del horizontal, Fred tiró desviado y el portero Justo Villar contuvo la ejecución de Thiago Silva que levantó polvareda.
ARGENTINA, LA ANTÍTESIS DE JUAN PALOMO
Aquello de hacer las cosas como Juan Palomo, según el dicho popular, "yo me lo guiso, yo me lo como", no corrió con la 43a edición de la Copa América que Argentina organizó y de la que fue desplazada en cuartos de final. Después de pasar en forma dubitativa el Grupo A como segundo, el anfitrión chocó en segunda fase con Uruguay, que había cumplido un recorrido similar pero en la llave C. El estadio Brigadier Estanislao López fue testigo de la noche más triste de la Copa, cuando la albiceleste con el gran Lionel Messi en sus filas dio los hurras tras 120 minutos de fútbol que epilogaron 1-1 y una definición por penales, ambas contenidas en el partido más emocionante de la Copa. De manera impensada Uruguay le robaba el torneo al anfitrión, algo que ya había hecho en Paraguay-1999 y Venezuela-2007.
BURDISSO, DE PROFESIÓN PSICÓLOGO
Las cosas no iban bien para Lionel Messi, sumado al desconcierto de un equipo albiceleste que no encontraba el rumbo. Preocupado él, su entorno, los fanáticos, todos. Y entonces llegó la frase de aliento del defensa Nicolás Burdisso que vino a operar como gasolina sobre llamas: "pendejo, la última jugada se corre, no te podés dejar anticipar, la puta que te parió". Al día siguiente del empate 0-0 con Colombia la arenga de Burdisso se hizo comentario, mientras muchos se preguntaban como un simple zaguero increpaba de esa forma al mejor jugador del mundo. El veteranísimo Javier Zanetti zanjó la cuestión: "lo que pasó dentro de la cancha entre Burdisso y Messi son cosas normales que pueden pasar en un partido de fútbol".
EL CÓNDOR PASA
Hundido en el último lugar de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de Sudáfrica-2010, aquejado de serios problemas de indisciplina y de pérdida de identidad, Perú regresó con su mejor cara a la Copa América Argentina-2011, ahora bajo la batuta del uruguayo Sergio Markarían. El sábado 16 de julio, en Córdoba, el 'Mago' Markarían y sus pupilos tocaron el cielo con las manos al conseguir un boleto a las semifinales del torneo a expensas de Colombia y gracias a una victoria 2-0 en el alargue con goles de Carlos Lobatón y Juan Vargas. Disciplina táctica, concentración en la marca y la clásica prolijidad del toque peruano, fueron algunos de los atributos que impulsaron al once del Rimac a las semifinales, donde perdió 2-0 con Uruguay.
PARAGUAY SE COLGÓ DE SU ARCO… Y DE JUSTO VILLAR
A puro empate, sin conocer la victoria en los 90 o 120 minutos y volcando los partidos a su favor en tandas de penales, Paraguay se las ingenió para llegar a la final de la Copa América, que disputó ante Uruguay. Irreprochable desde el punto de vista de la entrega y la generosidad en el esfuerzo, el once paraguayo quedó en deuda con el torneo porque de fútbol ofreció poco o nada e individualmente solo aportó la descomunal figura de su portero, Justo Villar, convertido en héroe una y otra vez.
CHILE, DE FAVORITO A DECEPCIÓN EN 90 MINUTOS
Fortalecida al ganar el Grupo C que compartió con Uruguay, México y Perú, la selección chilena tenía un futuro promisorio en la Copa América, un torneo que nunca ganó en su historia y al cual llegaba huérfana de su último gran mentor, el argentino Marcelo Bielsa. Claudio Borghi, también argentino, puso en la cancha un equipo rápido, de buen toque e incisivo, cuya principal figura fue el atacante Alexis Sánchez, recién transferido por el Udinese de Italia al FC Barcelona. Pero como en materia de fútbol nada es seguro y el éxito suele ser efímero, Chile pinchó en cuartos con Venezuela en un partido disputado en el estadio Bicentenario de San Juan (oeste). Osvaldo Vizcarrondo y Gabriel Cichero anotaron los goles de la vinotinto, mientras que Humberto Suazo descontó para el once andino. La sorprendente Venezuela ganaba así su boleto a semifinales por primera vez en la historia de la Copa y Chile, una vez más, naufragaba en un mar de expectativas incumplidas.
SILENCIO: LUCIO SE ENOJÓ
"El símbolo en el pecho es más importante que el nombre escrito en la espalda. Representamos una nación. La selección no es un escaparate mundial", lanzó el 11 de julio a manera de reto Lucio, el temperalmente defensa central de Brasil y del Inter de Milan. Con once años de selección a cuestas y más de 100 partidos defendiendo al 'scratch', Lucio no aguantó, se mandó a fondo y en inequívoca referencia a sus compañeros insistió: "Tenemos el compromiso de jugar en la selección brasileña, y sabemos que representamos a una nación, a nuestro país, y por eso siempre tenemos que tener la seriedad y el compromiso, porque es la camiseta más importante". Pero de poco sirvió el enojo de capitán porque la suerte le dio la espalda a Brasil poco después cuando disputaba los cuartos de final con Paraguay. El once de Mano Menezes jugó entonces su mejor partido y bien pudo haber ganado por varios goles pero el portero guaraní Justo Villar puso un candado en su arco e impidió cualquier festejo.
LIONEL MESSI Y “EL SÍNDROME DEL 10”
Con toda su fama a cuestas, perseguido por los títulos y los elogios en el FC Barcelona y por la mala suerte en la selección argentina, tironeado por tirios y troyanos, Lionel Messi conoció en la Copa América-2011 una nueva gran frustración con la casaca albiceleste. El 6 de junio en el Cementerio de los Elefantes de Santa Fe (centro) Messi apareció con su peor imagen, cercado por la marca de Colombia, inoperante en ataque, apático y entregado a la suerte de un equipo que no ayudaba ni se dejaba ayudar. El choque finalizó 0-0 y fue el segundo empate del anfitrión en la Grupo A de clasificación. Las fotos del final del encuentro fueron demostrativas del estado de ánimo de un jugador que no solo enfrenta rivales dentro del terreno, sino que fuera de él lucha con odiosas comparaciones. Messi a la sombra de gloriosos antepasados y afectado por el síndrome del '10', un número que al menos hasta ahora la memoria colectiva retiene solo para emparejarlo con las figuras del brasileño Pelé o del argentino Diego Armando Maradona.
VENEZUELA, COMO EL VINO TINTO, MEJORA CON LOS AÑOS
Cenicienta, Pulgarcito o eventualmente David, Venezuela alcanzó en la Copa América sus momentos de plenitud, el más disfrutado de los cuales el 17 de julio en San Juan cuando se dio el lujo de clasificar a semifinales por primera vez en su historia. Ese día el rival de cuartos fue Chile que fue por lana y salió esquilado. Con un resultado 2-1 a su favor los venezolanos desplazaron a 'la Roja' y ganaron el derecho de enfrentar a Paraguay en el penúltimo estadio del torneo. En ese partido, para su pesar, la historia no se repitió y a pesar de que en el alargue estuvieron muy cerca de vencer a los albirrojos cayeron en tanda de penales.
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